红旗-9防空导弹也算是阅兵场上的老面孔了，而在052C型驱逐舰服役后，海红旗-9舰载防空导弹也应运而生，承担起中国海军区域防空的重任。经过近20年的发展，红旗-9导弹家族不断发展壮大，射程不断提高、抗干扰能力不断增强，甚至还具备了反导能力。
如今中国海军的水面舰艇作战部队，已经形成了多层对空防御体系，最外围由歼-15、歼-35B和空警-600组成，负责在距离舰队400千米-800千米的距离使用空空导弹拦截来袭的轰炸机、巡航导弹以及无人机。中远程防空则由海红旗-9防空导弹负责，海红旗-9的射程已经达到200千米，配合导弹垂直发射系统，足以抗击大量来袭的空中目标。
而舰队的中程防空则主要由海红旗-16防空导弹负责，早期的海红旗-16最大射程在60千米左右，经过不断升级，最新的海红旗-16射程超过了100千米，比早期的海红旗-9导弹射程还远。
而舰队的末端防空则由海红旗-10近程防空导弹、H/PJ-11型11管30毫米速射炮、电子干扰系统组成，负责拦截躲过外围防空系统的漏网之鱼。
在这一套组合拳面前，中国舰队具备了强大的抗饱和攻击能力，200枚以下的反舰导弹压根没资格碰瓷中国舰队，少于300枚反舰导弹别想让中国舰队出现较大损伤，毫不夸张的说，中国舰队的对空防御能力仅次于美国航母战斗群，遥遥领先包括俄罗斯在内的其他国家。
但是，中国水面舰队目前的对空防御能力还是不太够用，因为中国水面舰队最大的威胁是美军，美国航空兵的单次投射上限绝不止300枚反舰导弹。以B-1B轰炸机为例，美国空军已经在2026财政年度预算提案中拨款5000万美元，为B-1B轰炸机加装“弹性模块化装载”挂架，在升级之前，B-1B轰炸机可以携带24枚AGM-158C反舰导弹，加装“弹性模块化装载”挂架后，B-1B轰炸机一次性可以携带36枚同类型反舰导弹，载弹量提升了50%。
目前美军已经开始在关岛、日本部署B-1B轰炸机了，目前美军大约还有40多架B-1B轰炸机在役，如果美军将50%的B-1B轰炸机部署在亚太地区，按照不到50%的出勤率来计算，10架B-1B轰炸机就能够向中国的水面舰队发射360枚反舰导弹了，这对中国水面舰队来说就是一个较大的威胁了，在航母数量短期内无法快速提高、舰载机数量有限的情况下，想要快速增强中国舰队的抗饱和攻击能力，就只能从防空导弹数量方面下手了，尤其是负责中远距离防空的海红旗-9，性能虽然非常强，但却是“一个萝卜一个坑”，即便是拥有112个导弹垂直发射系统的055型驱逐舰，扣除必要的反舰导弹、巡航导弹，剩下能够装填海红旗-9的数量可能只有60-80个。
中国一支航母舰队通常配备1-2艘055型驱逐舰，最多只能提供120-160枚中远程防空导弹的火力，如果按照标准的2枚防空导弹拦截1个来袭目标来计算，2艘055型驱逐舰可以拦截60-80个目标，再加上2、3艘052D型驱逐舰（按照每艘40枚海红旗-9防空导弹计算）的协助，中远距离拦截目标数量可以达到100-120个。
如果按照美军一次性发射360枚反舰导弹来计算，外围巡逻警戒的6-10架固定翼舰载机，大约可以拦截40个目标，海红旗-9在拦截掉120个，这样一来，留给舰队中近程防空系统就还剩下大约200个目标，指望海红旗-16、海红旗-10、1130近防炮和电子干扰系统处理掉这200个目标，说实话存在一定的难度，想要确保舰队的生存率，留给舰队中近程防空系统的反舰导弹数量最好不要超过100个，这样才能比较有把握让整支舰队毫发无伤。
因此，眼下中国海军的当务之急，就是尽可能提升海红旗-9防空导弹的数量，可驱逐舰上的坑位就那么多，想要多装海红旗-9还不牺牲其他武器的携带量，就只能想办法实现“一坑多弹”，也就是在一个导弹垂直发射单元内塞入多枚同类型导弹。比如俄罗斯最新型的道尔防空系统，原本导弹垂直发射系统里装了8枚导弹，后来经过对导弹的优化，一次性能够装16枚导弹了。还有就是美国著名的“一坑四弹”，也就是在一个MK-41导弹垂发单元里塞入四枚RIM-162“海麻雀”防空导弹，大大提升了美国航母战斗群的防空导弹密度。
但是RIM-162防空导弹的性能非常一般，因为能够在MK-41内部塞入4枚海麻雀，只能牺牲RIM-162的射程，导致RIM-162的动力射程只有30千米，比海红旗-10近程防空导弹远不了多少。而这次阅兵仪式上，中国却展示出了海红旗-9C防空导弹，对比上一代的海红旗-9B防空导弹，海红旗-9C肉眼可见的苗条了不少，采用这样设计的原因只有一个，那就是实现“一坑多弹”。原本红旗-9防空导弹的直径是470毫米，这个尺寸其实非常尴尬，对于中国驱逐舰的850毫米大坑来说，装1枚绰绰有余，装2枚却根本就塞不下，非常浪费空间。
而海红旗-9C通过“减肥”变得极为苗条，从肉眼来看，弹体直径至少比海红旗-9B缩小了三分之一，弹径控制在320毫米左右，这个尺寸虽然依然远大于“海麻雀”的250毫米，MK-41的发射单元内径为635毫米×635毫米，而中国驱逐舰的导弹垂直发射单元内径为850毫米×850毫米，足以塞下4枚减肥后的海红旗-9C防空导弹。
当然，减肥后的海红旗-9C肯定要在性能上做出一定妥协，比如末端主动雷达导引头缩小了，降低了末端目标截获距离，对驱逐舰的制导雷达性能提出了更高的要求。
此外，海红旗-9的战斗部体积也会缩小，对目标的毁伤能力降低。导弹携带的燃料也会降低，如果火箭发动机的装药方案不进行调整的话，射程肯定会跟着降低。最后就是弹体长度不变但是直径缩小，可能会影响弹体强度，进而影响导弹的机动性。
当然，这些问题也不是无法克服或者弥补，比如采用最新的雷达导引头，战斗部采用新型装药与性能更好的飞散破片，然后调整固体火箭发动机的燃料配比，通过采用比冲更高的燃料，提高了导弹的点火速度与爬升速度，也能够提高导弹的射程。
虽然目前不确定海红旗-9C的射程比海红旗-9B降低了多少，但是从海红旗-16如今射程已经比早期海红旗-9导弹还要远这一点来看，海红旗-9C的射程至少在150千米以上，不可能低于最新的海红旗-16导弹，否则设计海红旗-9C就失去了意义。
海红旗-9C防空导弹一旦全面部署，就意味着中国驱逐舰的火力要成倍提高了，1艘055型驱逐舰能够携带240-320枚海红旗-9C，在空警-600的目标指引下，火力全开的055型驱逐舰能够在远距离拦截120-160个目标，超过过去2艘055加3艘052D的拦截总量！在这样的防空火力面前，仅靠舰载机与海红旗-9C的配合，拦截360枚反舰导弹都绰绰有余，整个航母战斗群犹如铁桶一般。
等到福建舰正式服役后，水面驱逐舰能够获得预警机的中继制导协助，配合“一弹四坑”的海红旗-9C防空导弹，中国水面舰队基本能够免疫亚音速反舰导弹的饱和式攻击，而美国海空军目前又缺少超音速反舰导弹，就只能指望那些不靠谱的高超音速导弹项目能够尽快落实。当然也不代表中国的水面舰队就此高枕无忧了，日本、印度以及台湾地区都装备了时速3马赫左右的超音速反舰导弹，美国军队真想要列装超音速反舰导弹，只需要放下面子就可以了。
虽然目前中国水面舰队的盾足以抵御美军的矛，但这场矛与盾的较量还远未结束，中国还需要继续提升水面舰队的防空能力，不仅要提高导弹数量，还要提高导弹命中率、毁伤能力，并且末端防御系统还有进一步提升的空间，随着阅兵场上出现了舰载激光武器的身影，中国水面舰队未来不仅有动能武器作为防御手段，定向能武器将会大大提升中国水面舰队的防御能力上限。